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[ Band 6 Brief 107: Humboldt an Caroline London, 4. August 1818 ]
Eben kommt Dein Brief vom 13. Julius an. Er hat mich,
allergeliebtestes Herz, mit der tiefsten Sehnsucht erfüllt. . . .
Es ist doch immer das Übel da. Warum nur nicht lieber ich
es bekommen habe. Ich nähme es Dir so unendlich gern ab, und
ich weiß nicht, ich hätte es auch selbst gar nicht ungern. Gicht
und gichtische Schmerzen sind natürlicher für einen Mann als für
eine Frau. Es würde mich unbeschreiblich glücklich machen, wenn
ich das Übel so von Dir auf mich hinüberzaubern könnte und Dich
neben mir ganz und ohne Unterbrechung gesund sähe.
Also roten Burgörnerschen Sand gibt es in Nocera? Ja, ja,
in Italien und Spanien und gewiß auch in Griechenland und
Kleinasien sind solche Stellen, bald mehr, bald weniger, von denen
Anmut und Größe scheiden, und die Stoffe der Natur durch keine
reizende und bewegende Idee zusammen in ein Bild gefaßt werden.
Es ist auch eigentlich nicht übel. Man sieht daraus, daß es nicht
genug ist, Felsen und Baum und Himmel und Wasser zu haben,
daß selbst Klima und Erdlage nicht alles sind, wenn nicht besondere
Gunst des Geschicks auf einen Fleck herabsteigt und alles Über-
irdische daran knüpft. So ist recht eigentlich Rom, so Neapel mit
der ganzen Küste und vermutlich zum allergrößten Teil Sizilien.
Die Geschichte bildet sich ihren Schauplatz, nicht bloß durch das,
was die Menschen daran wirklich machen und ändern, sondern vor-
nehmlich durch die von Ewigkeit her bestimmte Idee, die gewisse
Plätze zu gewissen Erscheinungen weiht. Daher leugne ich nicht,
rührt mich nichts von allem Großen, was man von Amerika sagt.
Es mag wohl Masse, Kraft, Üppigkeit, Mannigfaltigkeit darin
wunderbar gehäuft sein, aber es ist nicht menschlich und nicht gött-
lich, das Riesengerippe einer wilden, das Leben im Leben erstickenden
Natur. In Griechenland hat mich Kreta immer sehr angezogen.
Geschichtliche Spuren gibt es kaum irgend dort, den Griechen war
es fast ein Barbarenland. Aber es ist die Wiege aller frühsten
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