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[   Band 6 Brief 43:    Humboldt an Caroline    London, 20. Januar 1818   ]

43. Humboldt an Caroline                         London, 20. Januar 1818

Ich habe gestern, liebe Li, Deine beiden Briefe vom 27. De-
zember und 1. Januar bekommen, die mich sehr glücklich
gemacht haben. Es schmerzt mich aber sehr, daß Du
einen Posttag ohne die unsrigen geblieben warst. Ich begreife
nicht, wie es zugeht. Sie werden vermutlich des leidigen Aufmachens
wegen zurückbehalten, denn alle, die ich von Dir bekomme, tragen
die sichtbarsten Spuren davon, meine vielleicht weniger, weil man
mein Wappen haben wird, allein Du siegelst mit wechselnden
Kameen.
Was Du von der Sehnsucht sagst, ist unendlich schön, ich
fühle es wie Du. Wir sind ja in demselben Fall mit Bülow und
Gabriele, und gewiß, was sie auch sagen mögen, mit tieferer und
stärkerer Liebe gewesen, und hernach im Leben öfter, aber nie kann
man in dem Schmerze der Sehnsucht auch die zarte und erhebende
Stimmung des Gefühls verkennen, die es weniger irdisch macht
als im Genusse der Gegenwart. Die Empfindung ist von so
bezaubernder und wirklich überirdischer Natur, daß sie den, der
recht tief liebt, auch in der Gegenwart nicht ganz verläßt. Denn
wie nahe er ist, möchte er noch näher sein, wie tief er in das
Wesen blickte, möchte er ganz in ihm weben können, man möchte
unmittelbar und in seiner eigenen Natur erfassen das Unsichtbare
und Göttliche, was aus den geliebten Zügen spricht, und gelangt
doch nie dahin. — Darin überhaupt liegt der große und entschei-
dende Unterschied unter den Menschen, ob ihnen das Sichtbare in
Umriß, Farbe und Bedeutung Sache und Genuß an sich ist, oder
nur Hülle des Unsichtbaren, zart andeutendes Symbol. Im ersten
Fall, der aber glücklicherweise wohl in keinem rein ist, mag man
glauben, was man will, so trägt man das irdische jenseits der
Wolken hinüber, im letzten steigt der Himmel in das Sinnlichste

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