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[ Band 4 Brief 178: Humboldt an Caroline London, Downing Street, ]
förmigkeit herrscht, so ist der Anblick der Volksmenge lange nicht
so amüsant wie in Paris. In den Gesellschaften dagegen sieht
man im Anzug und sonst sehr viel Karrikaturen. Überhaupt ist es
närrisch, daß bei aller Züchtigkeit der Engländerinnen die Vor-
nehmen sich viel freier tragen, als jetzt irgend jemand in Paris.
Eine höchst wunderbare Mode, die durch alle Stände geht, ist, den
ganz bedeckten Busen so auszustaffieren, daß er soviel als immer
möglich vortritt.
Die Gesellschaften, die es jetzt hier gibt, werden aber auch
nur durch die Schönheit der Frauen interessant. Man bittet in
ungeheuer engen Häusern einige hundert Menschen zusammen. Die
immer sehr engen, aber niedlichen Treppen stehen voll von denen,
die sich noch nicht hineindrängen können, und, statt daß die Frau
vom Hause in Paris immer ihren festen und ausgezeichneten Sitz
hat, so steht sie hier an der Tür, jetzt aber, bis die Souveräne
kommen, meist oben an der Treppe. An ein Vorzimmer ist gar
nicht zu denken, und die Schals hängt man gewöhnlich auf das
Treppengeländer. Kleine Koterien, versichern Leute, die jahrelang
hier sind, soll es, außer bei Fremden, gar nicht geben.
Von Kunstsachen sind allerdings sehr schöne hier, wie ich, der
ich doch nur verhältnismäßig sehr wenig davon sehen kann, schon
bemerke, aber sie sind schwer und unbequem aufzusuchen, und das
einzige öffentliche Museum ist sehr mittelmäßig. Die neuere Kunst
hier steht noch weit unter der französischen. Es ist jetzt gerade
eine Ausstellung, aber von fast 900 Gemälden und Skulptursachen,
die dort sind, fand ich, ein paar doch auch nur mittelmäßige Land-
schaften abgerechnet, schlechterdings nicht eins, das mir gefallen
hätte. Alexander hat bei den Malern selbst noch mehr gesehen,
ist aber ganz meiner Meinung.
Bei Alexander fällt mir ein, daß das eine neue Seite an
ihm ist, die Dich sehr überraschen wird, daß er sich sehr viel mit
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