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[ Band 4 Brief 74: Humboldt an Caroline Rötha, 19. Oktober 1813 ]
Begriff machen kann. Es wurde heute früh eine Kapitulation
angeboten, allein der Kaiser Alexander verwarf sie, und so ist die
Stadt mit Gewalt genommen worden. Die Straßen liegen noch
voller Toten. Der Kaiser Alexander und der König schlafen diese
Nacht da, der Kaiser Franz ist hierher zurückgekommen. Es scheint
nicht, daß wir morgen nach Leipzig gehen werden. Vermutlich
folgen wir den verfolgenden Armeen gegen Altenburg und so
weiter fort. Ich bin der einzige von des Kaisers Franz corps
diplomatique hier, konnte aber der Lust nicht widerstehen, in der
Nähe zu sein. Die Niederlage der Franzosen ist entscheidend und
fürchterlich gewesen. Die Flucht und das Gedränge durch Leipzig
so, daß Poniatowski *) ertrunken ist. Lauriston **) ist gefangen.
Napoleon hat erst um 12 Uhr heute Leipzig verlassen. Er geht
auf Merseburg und Weißenfels. Man folgt ihm aber schon überall
nach. General Merveldt ***) war gefangen, der Kaiser Napoleon
hat ihn auf sein Ehrenwort zurückgehen lassen. Er hat lange Ge-
spräche mit ihm gehabt und hat wirklich angeboten, alle Festungen
zurückzugeben, wenn man ihn hinter die Saale ziehen ließe, um
dann zu unterhandeln.
Er ist sehr verwundert gewesen, zu hören, daß Bayern sich
mit Österreich verbündet hat. Er hat nicht aufhören können zu
sagen, daß es unmöglich sei, daß Bayern und Wrede das getan
habe, und hat hinzugesetzt: »Voilà ce que c’est que les hommes,
le moyen de s’y fier!« Von Metternich (dies bleibt unter uns)
hat er gesagt: »Il a du talent, il est calme, mais il lui manque
une chose, ce n’est pas une tête carrée.«
Man rechnet, daß in der Schlacht bei Leipzig, da sie so heißen
———
*) Joseph Anton Fürst Poniatowski, geb. 1763, † 1813, führte in der
Schlacht bei Leipzig das 8. Armeekorps Napoleons.
**) Französischer General, geb. 1768, † 1828.
***) Österreichischer General.
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