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[ Band 3 Brief 41: Humboldt an Caroline Berlin, 4. Februar 1809 ]
endlich dringend wird; ich bin fähiger, als die meisten; hier kann
ich zu vielem und zu allem gebraucht werden, in Rom zu sehr
wenig. Zurückgehen heißt also, den König und eine bedeutende, ja
jede Tätigkeit verlassen. Ich habe daher das aufgegeben, aber sehr
ernst und ein wenig traurig geantwortet: wenn der König befehle,
müßte ich gehorchen und würde es, allein ich hoffte, der König
würde nun bei meiner gänzlichen Unterwerfung unter seinen Willen
auch meine Wünsche erfüllen. Als solche habe ich nur einzig an-
gegeben, daß man mir die Möglichkeit erhalten soll, in vier, fünf
Jahren, oder bei eintretenden wichtigen Umständen auch früher, auf
den römischen Gesandtenposten zurückzugehn. Bedingungen machen
wollte ich nicht. Muß ich einmal bleiben, bleibe ich lieber auf
eine edlere Art.
Traurig, liebe Li, ist dies alles unendlich. Aber ich glaube
nicht, daß ich mich der Pflicht zu wirken entziehen kann, uns
selbst könnte es weh tun und reuen, wenn wir in Rom säßen,
und es hier auf eine Weise übel ginge, zu deren Änderung
ich hätte beitragen können. Wir gehören einmal zu dem Lande,
unsere Kinder auch, ganz müßig kann man dafür nicht bleiben.
Hierin bin ich Deines Beifalls so gewiß, daß ich Deine Vorwürfe
gefürchtet haben würde, wenn ich anders handelte. Auch wollen
wir, wie innig und tief mich Deine Abwesenheit schmerzt,
Dein Kommen nicht übereilen. Vor dem Herbst ist es an sich
nicht möglich, und mit der Vernunft bin ich für das Frühjahr
1810. Dann kannst Du nach Tegel gehn, erst im Herbst hier ein-
ziehen, ach! und wer weiß, was bis dahin geschieht! Ich bin nur
ruhig, wenn ich Dich in Rom weiß. Für Theodor werde ich
sorgen. Ich versäume ihn gewiß nicht. Ich werde durchkommen,
weil ich tätig sein werde, Du wirst Dich meiner nie zu schämen
haben, teure, einzige Li. Ich habe ein tiefes Gefühl, wie der sein
muß, den Du so fortdauernd, so einzig und ewig liebst und
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