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[   Band 7:    Überblick   ]

        Überblick.

                                           Motiv:
                                Die Erde bietet ihren Schoß zur Ruhe,
                                und der Himmel öffnet seine Räume zu
                                ungehemmtem Streben.
                                    Wilhelm v. Humboldt,
                                        1826.

                                Es ist ein Mensch fertig.
                                    Caroline v. Humboldt,
                                        1829.


Humboldts Zurücktreten ins Privatleben, am 31. De-
zember 1819, hatte eine durchgreifende Veränderung
in seiner äußeren Existenz zur Folge. An der
»grandeur« seiner Stellung hatte er nie gehangen,
er legte sie gleichmütig ab wie ein Gewand, dessen
man nicht mehr bedarf. Er fand sich »in einer
beneidenswerten Lage« und bewies die Wirklichkeit seiner Über-
zeugung: »Die Menschen, die man liebt, die freie Natur und die
inneren Gedanken sichern das Leben durch alle Schicksale hindurch.«
Seine Stimmung war heiter, milde selbst gegen Hardenberg, da nun
ein dienstlicher Konflikt nicht mehr bestand, sein Sinn ganz der ver-
gleichenden Sprachforschung zugewendet, der fortan seine Arbeits-
kraft gehörte und in der er sich eine Sprachkenntnis aneignete,
»Wie sie nie wieder und nie früher in gleichem Umfange von einem
einzigen Mann besessen worden ist« *).

———
*) Haym: Wilhelm v. Humboldt.

                                                                       VII