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[ Band 6 Brief 26: Humboldt an Caroline London, 10. Dezember 1817 ]
Du fragst, wieviel Leute ich habe. Folgendes ist mein Hof-
staat: ein Koch, ein Haushofmeister, mein Jäger, zwei Livree-
bedienten, zwei Hausmädchen, ein Küchenmädchen. Weniger ist
unmöglich zu haben. Ich hatte anfangs noch einen Bedienten
mehr als Portier gerechnet, allein ich habe ihn retranchiert. Zwei
Hausmädchen wird Dir viel scheinen, und wäre bei uns sehr viel,
vorzüglich, da sie gar keine Arbeit mit Nähen usf. machen, viel-
leicht nicht einmal machen können. Allein einmal trinken sie sehr
oft und langsam den Tag Tee, und dann hast Du keinen Begriff
von dem Kampf, den man hier mit dem Kohlendampf vom Morgen
bis zum Abend kämpft. Die Reinigung ist hier eine Geschichte,
die monatlich bloß an Materialien und verbrauchten Utensilien
mehrere Pfunde kostet, und wo die Damen doch ziemlich den
ganzen Tag beschäftigt sind. Sie haben fünf, sechs Arten von
Bürsten, weiße Farbe, die Treppe anzumalen, schwarze, die Ka-
mine, rote, den Küchenherd, Papiere, die Stahlsachen zu reiben,
dabei muß man den Damen Handschuhe kaufen, damit sie die
Hände nicht verderben. Alle Wochen wenigstens zweimal wird
das ganze Haus gescheuert, und so versicherten mir alle, daß ein
Hausmädchen eine Unmöglichkeit sei. Ich habe sehr häßliche (Du
wirst mich auslachen, aber ich versichere Dir, daß man mit einem
Haushofmeister und Bülow gar nicht Herr im Hause ist, ich für
mich würde es besser machen), aber sehr gute Mädchen. Man
hört sie nicht im Hause, und alles ist blank wie ein Spiegel.
Dabei machen sie tiefe Knickse, wie sie sich blicken lassen. Wenn
Du mich einmal den Morgen sehen könntest, Du lachtest Dich tot.
Die erste (denn hier ist Rang in allem) kommt um 1/2 8 in mein
Zimmer, eine lange, hagere, obgleich junge Person. Dann macht
sie mir die Gardine vom Bett zurück, und da ich weiß, daß darauf
der Knicks folgt, so setze ich mich schon aufrecht, um mich zu be-
danken. Wenn die Gardine beseitigt ist, macht sie nun ihre
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