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[   Band 6 Brief 16:    Humboldt an Caroline    London, 12. November 1817   ]

daß besonders jetzt die wichtigsten Geschäfte in Berlin sind und
nirgends anders abgemacht werden können. Dann kommt auch die
Rücksicht auf seine Gesundheit hinzu; eine Reise, die fast im
Winter begonnen wird und durchaus mit anstrengender Arbeit ver-
bunden ist, bleibt in diesem Alter immer bedenklich. Ich erwarte
mit Ungeduld, ob sich die Sache, die ich lieber noch immer nicht
für richtig halte, wirklich bestätigt.
. . . Du kennst Alexanders Ansichten. Sie können nie, so
sehr ich ihn liebe, die unseren sein. Unser Umgang ist wirklich oft
komisch. Ich lasse ihn immer sprechen und gewähren, was hilft
das Streiten, wo die ersten Basen aller Grundsätze verschieden sind.
Alexander ist nicht bloß von einzig seltener Gelehrsamkeit und
wahrhaft umfassenden Ansichten, er ist auch überaus gut von
Charakter, weich, hilfreich, aufopfernd, uneigennützig — aber es
fehlt ihm nun einmal das stille Genügen an sich und dem Gedanken,
und daraus entspringt alles übrige. Darum versteht er nicht die
Menschen, obgleich er immer mit ihnen lebt und sich sogar vorzugs-
weise mit ihren Empfindungen beschäftigt, nicht die Kunst, obgleich
er alles Technische daran recht fertig versteht und ganz leidlich
selbst malt, nicht, so kühn und schrecklich das zu sagen ist, die
Natur, in der er täglich Entdeckungen macht. Von Religion wird
es weder sichtbar, daß er eine hat, noch daß ihm eine mangelt.
Sein Kopf und sein Gefühl scheinen nicht bis an die Grenze zu
gehen, wo sich dies entscheidet. Dabei ist nichts mehr über diese
Hauptsachen der Menschheit beweglich in ihm, sondern alles wie
mit eisernen Schranken abgeschieden und eingezwängt. Jetzt ist nun
sein Steckenpferd zwar durchaus monarchische, allein lauter konsti-
tutionelle Ideen zu haben, sich zwar in nichts Politisches zu mischen,
allein in Paris mit den Liberalen, hier mit der Opposition zu
harmonieren. Alle Augenblicke erwähnt er seine Grundsätze darin.
Allein, er hat auf keine Weise tief darüber gedacht, die schwachen

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