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[   Band 5 Brief 49:    Humboldt an Caroline    Paris, 28. Oktober 1815   ]

schlecht gehen. Ja, was das Schlimmste ist, so macht dieser laut
werdende Widerstreit die schlechte Partei nicht besser und verführt
sogar noch die gute, auch wieder aus ihrem Gleis herauszutreten.
Die ganze Frage ist nun bloß die: wird dieser Streit zum recht
wahren Ausbruch kommen, aus dem dann mehr oder weniger eine
Insurrektion wird, oder wird es sich hinschleppen, bis die Gene-
ration, die einmal unverbesserlich frivol ist, dahingeht, und eine
bessere folgt? Denn in allen Ländern hat die Jugend, die schon
darum dem Volk näher ist, weil das Volk eine ewig jugendliche Masse
bleibt, bessere Gesinnung. Der Verderb liegt in Deutschland und in
allen Deutsch redenden Ländern in der undeutschen Art der höchsten
Klassen, in dem furchtbaren und elenden Wesen, das man Gesellschaft
nennt, in der schlaffen, nicht einmal sich wahrhaft auf Genuß verstehen-
den Üppigkeit der Lebensart, in der gräßlichen Leere des Kopfes und
des Herzens. In Preußen hat das Unglück mehr Volksmäßigkeit
und Einfachheit hervorgebracht, und ein besonders glückliches Schick-
sal gemacht, daß der König und seine Familie denselben Sinn hat.
Dazu kommt der Staatskanzler, der darin wie in allen Eigenschaften,
die das Wesen des Charakters treffen, untadelhaft ist. Allein
darum ist auch Preußen, wie das gute und böse Prinzip, in be-
ständigem Streit mit den übrigen Höfen, und kommt wieder (näm-
lich als Regierung) in Streit mit seinem eigenen Volk, weil es in
jenem Streit gar nicht anders kann als oft oder wenigstens manch-
mal nachzugeben.
In Frankreich sind alle Klassen ohne Unterschied in der beschrie-
benen Verderbnis. In keiner gibt es Grundsätze, in keiner Gemüt, bloß
bis auf einen gewissen Punkt und in gewissen Fällen eine Art mit-
leidiger Weichheit und leichtsinniger Gefälligkeit, an deren Stelle
denn in anderen empörende Härte und Grausamkeit tritt.
In England ist der Zustand für alle inländischen Angelegenheiten
auch bei der höchsten Gesellschaft viel besser als in Deutschland, aber

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