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[ Band 3 Brief 164: Humboldt an Caroline Berlin, 16. Februar 1810 ]
nütz für die Welt und eigentlich verfehlt in ihrem ganzen Da-
sein sind.
Bei unserm Freund ist der Fall nun aber viel trostloser.
Er hat kein Zentrum gefunden und kann keins finden, der wahre,
tiefe, innere Mensch in ihm und andern ist ihm nie bis zur An-
schauung klar geworden; und dabei hat seine Phantasie doch Stärke
genug gehabt, um ihn ganz idealische Forderungen machen zu lassen.
Er hat immer über sich selbst reflektiert, ist, trotz aller Genuß-
begierde, nie im bloßen Genuß fortgegangen, ohne gleichsam sich
umzusehen und den Genuß selbst wieder zu würdigen, er sieht also
mit klaren Augen den Abgrund, in den er gefallen ist. Sehr
charakteristisch ist auch an ihm seine Unkenntnis aller Kunst und
die Abwesenheit dieses Genusses in ihm. Wer die Kunst, sei es
auch nur von einer Seite, erfaßt, für den ist die Natur immer
und ewig, und jeder einzelne Naturgegenstand immer reich, die
Einbildungskraft immer unerschöpflich und das eigene Gemüt immer
zur Annahme neuer Formen bereit. Es hängt damit alles andere
zusammen, aber es ist von dieser Seite viel leichter, das andere alles
zu erfassen.
Ein anderer Weg, und der beste, leichteste und schönste für
den, der Sinn hat, ist ihm auch entgangen, der durch Neigung
zu Frauen. Das weibliche Gemüt, und ist es auch nur in wenigen
Auserwählten wahrhaft groß, so waltet der Schein seiner wohl-
tätigen Form doch in sehr vielen, enthält eigentlich in einem leicht
zu fassenden Symbol alles, was vor solchen Irrwegen sichert. Er
hat das nie gekannt, und doch wieder immer zu kennen gewähnt,
wirklich auch die Besten oft glauben gemacht, er durchdränge sie
ganz, weil seine Phantasie erriet, was in ihn nicht tiefer eindringen
konnte. Ja, er hat sich sogar durch gewissen Umgang mit Frauen
dafür gänzlich verschlossen. Denn es ist damit eine sehr zarte
Sache, und es ist wirklich nur ein Glück, für das man dem
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