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[ Band 1 Brief 52: Humboldt an Caroline [Berlin oder Tegel], 24. Mai 1790 ]
52. Humboldt an Caroline [Berlin oder Tegel], 24. Mai 1790
Wohl ist’s ein ganz neuer Charakter, Gretchen in Goethens
Faust. Diese Naivität und fromme Unschuld! Und in
dem Ausdruck diese Natur und Wahrheit. Die Art, wie
sie sich ihm erklärt, wie sie ihm den Kuß zurückgibt, ist über jede
Beschreibung meisterhaft. Und auf der andern Seite Faust. Dies
Große, Allumfassende, diese Gabe, die ganze Natur mit seinen
Gefühlen zu verweben, ist doch nur bei Goethe in der Stärke und
Schönheit geschildert. Der ewig rege Drang nach Wahrheit und
Erkenntnis, das enthusiastische Gefühl für moralischen Adel, die
unaufhörliche Gegenwart unerreichbar schöner Ideale, die Fülle und
die Seligkeit, die daraus auf der einen Seite, und die Empfindung
eigener Armseligkeit, die auf der anderen daraus entspringt, sind
so ganz wahr im Faust gezeichnet. Überall sieht man in ihm den
hohen, über die Grenzen der Menschheit hinausstrebenden Geist,
der in der Menschheit jeden mehr als menschlichen Funken auffaßt
und sich von der Höhe emporschwingt. Gretchens Charakter ist
durchaus entzückend und oft ihr Ausdruck so rührend; wie sie gar
nicht begreifen kann, was Faust an ihr findet, wie sie ihre Arbeit
im Hause, die Genauigkeit ihrer Mutter, die Wartung ihrer kleinen
Schwester erzählt, und dann die Stelle:
Und bin nun selbst der Sünde bloß!
Doch — alles, was mich dazu trieb,
Gott! war so gut! ach, war so lieb!
Wenn nur das Ganze nicht so buntscheckicht wäre. Aber von
vornherein sind fatale Szenen, hie und da freilich schön, aber auch
so undelikat und roh. Die niedliche Szene der ersten Zusammen-
kunft Gretchens und Fausts wird einem durch die Marthe ewig
verdorben. Goethe hätte sie nicht sollen einander begegnend spazieren
gehen lassen. Denn so oft ich nun lese, was Grete sagt, seh ich
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