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[ Band 6 Brief 77: Humboldt an Caroline 1. Mai 1818 ]
sie zu stellen, das Metall hinzuhalten und wegzunehmen, daher man
auch zu vielen Dingen bloß Kinder nimmt. Dadurch verschwindet
zugleich alle Gefahr, und die Arbeiter kommen nie, wie in andern
solchen Anstalten oft, in den Fall, sich zu quetschen und zu ver-
brennen. Alles fast, was man ansieht, selbst die Balken an der
Decke, ist von gegossenem Eisen. Am hübschesten sieht das Aus-
gießen des flüssig glühenden Silbers und Goldes in die Formen
aus, und das wundervollste ist die Maschinerie des Prägens. Beide
Seiten, und sogar der Rand der Münze, werden mit einem ganz
leicht scheinenden Schlage ausgeprägt, ein Knabe legt eine ganze
Menge ungeprägter Gold- oder Silberstücke aufeinander getürmt
in eine aufrechtstehende Röhre, und nun schiebt das ungeprägte
Stück das fertig geprägte von selbst weg, legt sich an die Stelle,
läßt sich prägen und geht wieder ab. So macht man 60 in einer
Minute. Es sind sechs Feuermaschinen in der Münze, alle von
Eisen, und eine so klein, daß man sie in der Stube haben
könnte.
Meine Einsicht in die Feuermaschinen verdanke ich noch immer
Dir, teures Herz, ich bin seitdem nicht tiefer eingedrungen und
verlange es auch nicht. Die Burgörnersche *) mit dem Mechanikus
war immer die hübscheste, die es je gegeben hat, allein freilich sah
sie gegen die hiesigen aus, wie eine Schmiede gegen eine Damen-
toilette. Denn Du hast keinen Begriff von der Reinlichkeit, Politur
aller Teile der ganz eisernen und stählernen Maschinen und selbst
der Eleganz der Formen. Es ist auch nicht der mindeste Dampf
oder Geruch und selbst ein höchst mäßiges Geräusch.
Den Mittag aß ich in einem Hause, das gar nicht zur vor-
nehmen Gesellschaft gehört, aber sonst gut und reich ist. Ich sehe
gern die verschiedenen Sitten überall, und hier gefiel mir die Frau.
Sie hat zwölf Kinder und eine solche Freude an der Zahl schon,
———
*) Vgl. Bd. I, S. 4.
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