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[ Band 3 Brief 12: Humboldt an Caroline Erfurt, den 19. November 1808 ]
schlägt, durch eine Stimme von oben von der Verdammnis gerettet
wird, Mephisto aber mit Faust abfährt. Gegen das Ende ist eine
Blocksbergszene und ein Marionettenspiel daselbst, die füglich hätten
wegbleiben können, wo wieder die Xenien, Nicolai und sogar Tegel
vorkommen.
Vorgestern abend, als wir bei Goethe waren, las er uns eine
Art Märchen vor. Aber leider fielen Caroline und mir gar sehr
die Ausgewanderten dabei ein. Es ist eine der Kompositionen, die
nur zum Ausruhen bestimmt sein können. Vieles von dem Neuen
im Faust ist uralt. Die letzte Szene ist 30 Jahre alt, aber es hatte
nie ein Sterblicher sie gesehn. Goethe hat noch mehr Szenen,
die ein andermal werden eingeschaltet werden.
Fernow *) ist in einem schrecklichen Zustand. Ich fand ihn auf
dem Bett sitzen, und Du würdest erschrecken, wenn Du ihn sähest. Sein
graues, starkes Haar ganz gesträubt und sein Gesicht geschwollen und
fratzenhaft verzerrt. Dabei sichtbaren Kampf mit ewigen Beschwerden
und oft schreckliche Schmerzen. Seinem Tode sieht er natürlich in
nicht langer Zeit entgegen. Er ist aber von einem bewunderungs-
würdigen Mut und sogar einer großen Heiterkeit, und spricht mit
größester Ruhe von seinem Tod, seinen Freunden in Rom und lite-
rarischen Gegenständen. Sein ganzes Unglück leitet er davon her,
daß er Rom verlassen hat und sagt, daß er schlechterdings wieder
hingehen würde, wenn sein Übel es erlaubte, und sieht nun die
gänzliche Unmöglichkeit für nun und immer vor Augen. Seine
Frau ist vor einem Jahr gestorben. Sie hat das traurigste Schicksal
gehabt. Sie war ganz fremd in Deutschland geblieben und auch
der Mann hatte sie sozusagen verlassen, da er den ganzen Tag
———
*) Karl Ludwig Fernow, geb. 1763, † 1808, zuletzt herzoglicher Biblio-
thekar in Weimar. War von 1794—1803 in Rom. Er war mit einer
Römerin verheiratet gewesen, die 1807 gestorben war.
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