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[ Band 7 Brief 99: Humboldt an Caroline Weimar, 19. November 1823 ]
ihr die Rede, und es sei nun, daß sie noch sehr, wie ich glaube,
in seiner Seele herrsche oder nicht, so ist gewiß, daß ohne sie diese
wirklich himmlischen Verse nie entstanden wären, und damit hat
sie denn ein bleibendes Verdienst. Denn es gibt doch eigentlich
nichts Höheres, als ein Gefühl, selbst welches es sei, wahrhaft ge-
lungen in Poesie vorgetragen.
Ich konnte mich nicht enthalten, ihm zu sagen, daß ich wirklich
erstaunt wäre, ihm noch diese Jugendlichkeit des Talents und des
Gefühls, da solchem Gedicht ein wirkliches zugrunde liegen müsse,
zu finden, und daß diese Geistes- und Phantasiestärke wahrhaft
Gewähr leiste, daß, wenn nicht ein Zufall ihn dahinraffe, er noch
für lange Jahre Lebenskraft besitze, und wirklich hätte ich nie ge-
dacht, daß er dessen noch fähig sei. Er sagte darauf selbst, daß
man wohl damit dem Leser den Geburtstag des Dichters zu raten
aufgeben könne. In keiner Silbe des Gedichtes ist des Alters er-
wähnt, aber es schimmert leise durch; teils darin, daß alles darin
so ins völlig Hohe und Reine gezogen ist, teils in der umfassenden
Fülle der Naturbetrachtung, auf die hingedeutet ist, und die Reife
der Jahre fordert.
Goethe wurde über das Gedicht, von dem er selbst sehr naiv
sagte: »Ich habe nicht aufhören können, es so lange zu lesen, bis
ich es nun auswendig weiß; ich habe mir auch darin nachgesehn,
warum soll man sich solche Genüsse versagen?« Er wurde, wollte
ich sagen, über das Gedicht und meine Freude daran so gehoben,
daß er, sein Übel vergessend, mit ganz ungewöhnlicher Heiterkeit
sprach und sicher lange fort gesprochen hätte, wenn nicht der Groß-
herzog plötzlich hereingetreten wäre. Dieser suchte mich auf, um
mir bei dem schönen Sonnenschein, den wir heute hatten, das
Palmenhaus in Belvedere zu zeigen, das ich neulich bei dunklem
Wetter gesehen hatte.
Es ist mir sehr klar geworden, daß Goethe noch sehr
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