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[ Band 4 Brief 51: Humboldt an Caroline Prag, 17. August 1813 ]
Er ist drei Tage lang in der wichtigsten Zeit mit Madame
Beguelin im Gebirge herumgereist und hat ein Diner des ganzen
Diplomatischen Korps, das er zum Geburtstag des Königs geben
wollte, aufgesagt, um länger bleiben zu können. Stadion, die
Russen, seine Räte, alle führen eine Klage. Der König soll mit
diesem Benehmen auch unzufrieden sein und es geäußert haben.
Darauf sind die Damen weiter entfernt worden, allein nun soll er
noch weniger getan haben und noch mehr zerstreut gewesen sein,
was ich begreife, da ich überzeugt bin, daß diese Liebe von seiner
Seite zugleich sehr sentimental ist. Hierher kommt sie nicht mit.
Im Innern ist die größte Verwirrung und kein Heller in den
Kassen. Wie dies gehen soll, begreife ich nicht. Für mich wird
das Benehmen nun äußerst schwierig und delikat, und ehe ich den
König nicht gesehen habe, weiß ich nicht, und kann ich nicht wissen,
was ich tun soll. Ich muß auch sehen, ob der Staatskanzler selbst
ein Gefühl der Hilflosigkeit hat, in der er sich befindet. Der Staat
und die Nation, die die unbegreiflichsten Anstrengungen machen,
tun mir dabei unendlich weh, ob aber eine Rettung jetzt durch mich
möglich sein wird, weiß ich dennoch nicht und zweifle vielmehr
sehr daran.
Es ist überhaupt schrecklich, daß in dem Moment, wo das
Größeste vorgeht, was die Geschichte seit langer Zeit gesehen
hat, doch kaum ein einziger Mensch auftritt, der des Augen-
blicks würdig wäre. Ein kleines, selbstsüchtiges Geschlecht, schwach
und frivol, hilflos und doch nicht geneigt, sich kräftig helfen zu
lassen. Dies kann noch dem Ausgang der Sache Verderben bringen,
und tut es auch das nicht, so wird man immer das traurige
Beispiel sehen, daß die größten Erfolge kein großes Gemüt adeln,
oder die Kleinen und Schwachsinnigen den Ruhm dessen davon-
tragen, was gewissermaßen hinter ihrem Rücken geschehen ist.
Der Krieg ist nun, wenn er noch, wie kaum der Fall war,
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